Martin Scorsese setzt dem Boxer Jake La Motta, der sich aus einfachen Verhältnissen in „Little Italy” an die Weltspitze boxte, ein filmisches Denkmal. Die meisterhafte psychologische Studie verfolgt La Mottas Aufstieg und Fall. Die Gewalttätigkeit, die ihn im Ring zum Sieg führt, bedeutet den Ruin imprivaten Leben. „Nach dem Erfolg von «Auf der anderen Seite» hat Martin Scorsese mich in die USA eingeladen und mit mir über meine Filme geredet. „Wahnsinn! Scorsese ist Gott“, erinnert sich Fatih Akın an die Begegnung mit seinem Vorbild.